Родилась Устиния Ивановна в селе Бергуль в 1931 году. Приехала в Большие Кулики учителем русского языка в 1950 году. Никто и никогда в школе не слышал, как она кричит и возмущается. Спокойная, добрая, с легкой улыбкой на лице. Четко, лаконично, понятно и увлеченно, никуда не заглядывая, объясняла она у доски очередной сложной материал. Думаю, многие из её учеников были убеждены, что Устиния Ивановна знает всё. Еще важно: не было у нее любимчиков. Ко всем относилась одинаково и требовательно, и приветливо: к круглому отличнику или к натянутому троечнику.

     Тихо звучал ее голос, но всё равно всем было слышно, потому что во время урока тишина всегда была идеальная. Колоссальная нагрузка по учебным предметам, обязанности классного руководителя, педсоветы, курсы, субботники, родительские и коллективные собрания… плюс семья: муж, двое детей, дом, хозяйство. А она, не смотря ни на что, всегда улыбающаяся, скромная, уважительная.

     Хочется сказать еще о том, что родом Устиния Ивановна из простой сельской семьи и потому сумела сохранить в себе на всю жизнь эти простоту, скромность, правдивость отношений. Всем своим видом, поступками она как бы говорила людям: я такая же, как и вы, я обыкновенная. Скучать ей было некогда.

      Зёрна, которые она прорастила - дали свои всходы. Среди ее выпускников люди разных профессий: учителя, медицинские работники, военные, продавцы и др. Многие выбрали профессии сельского хозяйства и работают в родном селе. Её уравновешенность, интеллигентность, умные уроки притягивали, высоко оценивались и вызывали чувство уважения и признательности среди учеников и коллег. Для нее были характерны неиссякаемая энергия, неумение сидеть без дела. Быть хорошим учителем - мало просто любить детей. Надо быть обязательно профессионалом в своем деле, быть личностью. В памяти многих учеников и коллег Устиния Степина осталась учителем, наставником, милым добрым, порой строгим и требовательным, всегда готовым прийти на помощь.

      Её уроки были живыми и интересными, продуманными до мелочей. Владела методикой ведения уроков на высшем уровне, давала глубокие знания детям, прививала любовь к поэзии. Обожала стихи М.Ю. Лермонтова, читала их наизусть, часами могла говорить о красоте лермонтовского языка. Любила петь, активно участвовала в художественной самодеятельности. Организовала самодеятельный театр, в котором выступала и как режиссер, и как актер. До сих пор жители старшего поколения помнят спектакль по повести Б. Васильева «А зори здесь тихие…», ею поставленный. Вела большую работу по военно-патриотическому воспитанию. А когда началась война в Афганистане, она очень переживала за своих выпускников, которые воевали там. Позже провела вечер-встречу «Верны подвигам отцов» с воином-афганцем Ничковым Тимофеем Петровичем. Проникновенно звучала каждая строка о наших мальчишках, которые вдали от дома совершали подвиги.

      Более 40лет проработала Устиния Ивановна в школе. Её труд отмечен множеством грамот, была занесена на районную Доску почета. Многие годы она была бессменным секретарем на выборах разного уровня. Неоднократно избирали депутатом сельского и районного советов. Это говорит об уважении и доверии односельчан.

     Устиния Ивановна была Учителем с большой буквы! Она помогала не просто получать знания, но и думать, и отвечать за свои поступки. Была любима учениками и пользовалась огромным уважением коллег и односельчан.

     Источник информации: Коновалова, Анастасия Николаевна. Учителями славится Россия : Степина Устинья Ивановна,  учитель русского языка и литератыры Больше Куликовской школы / А.Н. Коновалова // О прошлом - для будущего : сборник материалов IX районных краеведческих чтений / оформитель-составитель - М. Ю. Апалькова, редактор / отв. за выпуск А. П. Ковган. - Северное : МКУК «ЦБС» Северного района. - 2020. - С. 105-108 : фото.